לשנות את הזיכרון – איך להתגבר על פחדים וטראומות

לאורך שנים טוענים המטפלים בנפש האדם, פסיכולוגים ופסיכותרפיסטים, כי על ידי עיבוד הזיכרונות שלנו ניתן לשנות את תחושותינו כלפי אירועים שעברנו ולהתגבר על פחדים וטראומות מן העבר. כך אירוע טראומטי, ופחדים שנגמרו בעקבותיו, ניתן להפוך לזיכרון נייטרלי אשר אינו מפריע בניהול חיי יומיום תקינים.

כעת, יש לזה ביסוס מדעי. ד"ר דניאלה שילר, אשר חוקרת  את הקשר בין המוח לבין רגשות וזיכרונות, מצאה כי בזמן שמעלים את הזיכרון של אירוע שקרה הוא הופך להיות "בלתי יציב" וניתן לשנות אותו ואת התחושות שלנו כלפיו. כך ניתן לשנות את הזיכרון עצמו ולהכחיד פחדים וטראומות. (עוד על מחקרה ניתן לקרוא בכתבה בנושא באתר כלכליסט.)

מקרה של מטופלת שלא רצתה לדבר…

כאמור, מי שמטפל בנפש האדם כבר פעל על פי העקרונות שד"ר שילר הוכיחה אותם. אצל ילדים, אשר הזיכרון המפחיד או הטראומטי הוא עוד טרי אצלם, זה יכול להיות אפילו יותר קל מאשר אצל מבוגרים. מחקרה של ד"ר שילר, אשר הוצג בכתבה מעניינת במגזין של אושרת קוטלר בערוץ 10, הזכיר לי מטופלת שהגיעה אליי בעקבות אירוע טראומטי שחוותה. המטופלת התקשתה אפילו לספר על מה שעברה, ורק דרך מילות קוד רמזה על תוכן האירוע. היא סבלה מקשיים בשינה ומסיוטים, תחושה של עצבות ודיכדוך, ונמנעה מלהגיע למקומות אשר הזכירו לה, גם בעקיפין, את האירוע.

את הפגישות הראשונות שלנו הקדשתי לביסוס האמון בינינו וכן לחיזוק תחושת הביטחון האישי. התחלנו תהליך בעזרת דמיון. בנינו מקום בטוח בדימיונה אשר בו אנשים שהיא אוהבת ונותנים לה תחושת ביטחון. לאט לאט המטופלת הסכימה לגעת באירוע שעברה. זה היה תהליך ארוך ולא קל, תהליך עדין שהיה משול למעין ריקוד של להתקרב ולהתרחק, לגעת ולא לגעת. בסופו של התהליך הצלחנו לגעת בזיכרון הקשה ולהפוך אותו מאירוע טראומטי וקשה, לזיכרון יותר ניטרלי ואירוע ממנו יצאה מחוזקת. לשמחתנו, התסמינים שהיא חוותה (קשיי שינה, עצבות, דיכדוך והימנעות מהגעה למקומות מסויימים) פחתו והלכו לאורך הטיפול עד שנעלמו לגמרי.

תהליכים דומים ואף קלים ופשוטים יותר ניתן לעשות סביב חרדות ואירועים קשים שהשאירו את חותמם. כאשר החרדה לא מטופלת, היא עשויה לגבור ואף להיות מוכללת על יותר ויותר דברים. כך, חרדת נהיגה והימנעות מנסיעה על כבישים מסוימים, עשויה להגבור ולהפוך לחרדה בכבישים נוספים, ולתחושת חרדה כללית גם בעבודה ובבית. חרדה עשויה להתפתח בעקבות אירוע טראומטי, או בעקבות מתח הולך ומתמשך בבית, בעבודה, או מתח פנימי שנוצר בעקבות המחשבות שלנו והפרשנות שלנו את המציאות.

לכן אני ממליצה לא להזניח את הנושא. אם אתם חווים חרדה או טראומה, הגיעו לטיפול. בעזרת טיפול רגשי CBT ניתן לעזור ולשנות את המצב. כעת גם המדע איתנו, הפסיכותרפיסטים, והוכיח שהתהליכים שאנחנו עושים עובדים גם בתנאי מעבדה וכי באמת ניתן לשנות את הזיכרון ולהפסיק לפחד!